SULAWESI TENGGARA — Laga matchday ke-25 MLS itu jadi ujian berat bagi Inter Miami. Mereka menjamu pemuncak klasemen sementara wilayah timur, Nashville, yang datang dengan kepercayaan diri tinggi.
Tim tamu mengejutkan tuan rumah lebih dulu. Sam Surridge mencetak gol pada menit keempat dan membawa Nashville unggul 1-0.
Inter Miami baru bisa menyamakan kedudukan pada menit ke-19. Gol bunuh diri Reed Baker-Whiting membuat skor berubah 1-1.
The Herons berbalik unggul pada babak kedua. Lionel Messi mencetak gol indah di menit ke-62 setelah menerima assist Rodrigo De Paul.
Messi menerima operan De Paul dari luar kotak penalti, lalu menempatkan bola dengan placing kaki kiri ke pojok kanan gawang Nashville. Kiper Brian Schwake tidak mampu menjangkau bola.
Gol itu sempat membawa Inter Miami di ambang kemenangan yang mereka butuhkan.
Harapan itu pupus di menit ke-90+1. Surridge mencetak gol keduanya dalam laga tersebut dan memaksa skor berakhir 2-2.
Hasil ini jadi kali ketiga beruntun Inter Miami gagal menang. Sebelumnya mereka diimbangi Atlanta United 2-2, lalu ditahan Chicago Fire 1-1.
Tiga kali imbang beruntun membuat posisi Inter Miami tidak beranjak. Jarak mereka dengan Nashville tetap berselisih 9 poin.
Tim asuhan Cristian 'Killy' Gonzalez itu masih tertahan di bawah pemuncak klasemen wilayah timur.
Gol ke gawang Nashville membuat Messi total mencetak 99 gol untuk Inter Miami di semua kompetisi. La Pulga hanya membutuhkan satu gol lain untuk menggenapkan jadi 100.
Jika tercapai, torehan itu bisa menjadi rekor baru bagi Inter Miami.